Resumen del estudio (inglés)
BACKGROUND: Creatine is among the most extensively studied dietary supplements in sports nutrition, yet real-world supplementation patterns, knowledge, and outcomes remain poorly characterized. Prior survey research has focused on competitive athletes and younger male samples, even as the evidence base has expanded to support applications in healthy aging, cognition, and female physiology. Whether use patterns, perceived benefits, and adverse effects among the broader and more diverse population now using creatine align with trial evidence, and whether they differ by gender identity and age, has not been systematically assessed. METHODS: An online cross-sectional survey was distributed to approximately 110,000 users of a supplement tracking application (SuppCo, Inc.) with recorded creatine use, yielding 2,178 analyzable responses from individuals reporting current or past-12-month creatine use (1,077 women and 1,101 men; median age, 55 years). The survey assessed supplementation patterns, goals, creatine knowledge (six-item battery scored via generalized partial credit item response theory [IRT] modeling), side effects, satisfaction, and information needs. Multivariable analyses included logistic regression for perceived benefit, modified Poisson regression for side-effect prevalence, and OLS regression for satisfaction, with Benjamini-Hochberg correction for multiple comparisons. As an exploratory analysis, a mixed graphical model (MGM) characterized conditional associations across measurement domains, and IRT discrimination parameters were combined with network centrality to identify candidate keystone misconceptions. RESULTS: Despite 98% intending to continue supplementation and mean satisfaction of 7.8/10, only 55% perceived benefit. Cognitive performance was the most commonly endorsed goal (67.8%) yet showed the largest within-person unmet-expectation rate (64.4% of cognitive-goal endorsers did not perceive a matched cognitive benefit; McNemar p < .001). Women reported higher self-reported side-effect prevalence (PR = 1.48; 95% CI 1.15-1.91) and lower odds of perceived benefit (OR = 0.66; 95% CI 0.55-0.80) than men, with a flatter dose-benefit slope (women × dose OR = 0.65; 95% CI 0.53-0.80). Knowledge of creatine, scored via IRT theta from a five-item battery, was the most consistent positive correlate across all primary outcomes: perceived benefit, satisfaction, the positive experience composite, and above-common dosing. An exploratory IRT-by-network analysis identified kidney damage as the candidate keystone misconception, with the highest IRT discrimination and above-median cross-domain centrality; the network also identified long-term safety beliefs as conditionally associated with intent to continue, consistent with the hypothesis that safety beliefs track behavioral persistence. CONCLUSIONS: In this middle-aged, gender-balanced community sample of creatine users, behavioral loyalty was high yet substantial knowledge gaps, unmet benefit expectations, and self-reported side-effect burdens disproportionately affected women and older adults, who together comprise an increasingly important share of contemporary creatine users. Knowledge appeared as the most consistent positive correlate of supplementation experience, suggesting education may be a tractable lever for improving real-world outcomes; misconceptions about kidney safety and long-term tolerability may warrant particular attention as educational targets. The cognitive expectation gap may reflect a dose-translation issue rather than absence of efficacy. These findings generate hypotheses for prospective evaluation of education, gender-tailored dosing guidance, and expectation-setting interventions in real-world creatine users. DOI: 10.1080/15502783.2026.2702952
Traducción al español (IA · NME)
Antecedentes: La creatina es uno de los suplementos dietéticos más estudiados en la nutrición deportiva, sin embargo, los patrones de suplementación, el conocimiento y los resultados en el mundo real siguen estando poco caracterizados. Investigaciones previas mediante encuestas se han centrado en atletas competitivos y muestras de hombres jóvenes, incluso cuando la base de evidencia se ha ampliado para respaldar aplicaciones en el envejecimiento saludable, la cognición y la fisiología femenina. No se ha evaluado sistemáticamente si los patrones de uso, los beneficios percibidos y los efectos adversos entre la población más amplia y diversa que ahora utiliza creatina se alinean con la evidencia de ensayos, y si difieren según la identidad de género y la edad.
Métodos: Se distribuyó una encuesta transversal en línea a aproximadamente 110,000 usuarios de una aplicación de seguimiento de suplementos (SuppCo, Inc.) con uso registrado de creatina, obteniendo 2,178 respuestas analizables de individuos que informaron uso actual o en los últimos 12 meses de creatina (1,077 mujeres y 1,101 hombres; edad mediana, 55 años). La encuesta evaluó patrones de suplementación, objetivos, conocimiento sobre creatina (batería de seis ítems calificada mediante modelado de teoría de respuesta al ítem de crédito parcial generalizado [IRT]), efectos secundarios, satisfacción y necesidades de información. Los análisis multivariables incluyeron regresión logística para beneficio percibido, regresión de Poisson modificada para prevalencia de efectos secundarios y regresión OLS para satisfacción, con corrección de Benjamini-Hochberg para comparaciones múltiples. Como análisis exploratorio, un modelo gráfico mixto (MGM) caracterizó asociaciones condicionales en dominios de medición, y los parámetros de discriminación IRT se combinaron con centralidad de red para identificar posibles conceptos erróneos clave.
Resultados: A pesar de que el 98% tenía la intención de continuar la suplementación y una satisfacción media de 7.8/10, solo el 55% percibió beneficio. El rendimiento cognitivo fue el objetivo más comúnmente respaldado (67.8%) pero mostró la mayor tasa de expectativas no cumplidas dentro de la persona (el 64.4% de los que respaldaron el objetivo cognitivo no percibieron un beneficio cognitivo correspondiente; McNemar p < .001). Las mujeres informaron una mayor prevalencia de efectos secundarios auto-reportados (PR = 1.48; IC 95% 1.15-1.91) y menores probabilidades de beneficio percibido (OR = 0.66; IC 95% 0.55-0.80) que los hombres, con una pendiente de dosis-beneficio más plana (mujeres × dosis OR = 0.65; IC 95% 0.53-0.80). El conocimiento sobre la creatina, calificado mediante theta IRT de una batería de cinco ítems, fue el correlato positivo más consistente en todos los resultados primarios: beneficio percibido, satisfacción, el compuesto de experiencia positiva y dosis por encima de la común. Un análisis exploratorio IRT-por-red identificó el daño renal como el posible concepto erróneo clave, con la mayor discriminación IRT y centralidad interdominio por encima de la mediana; la red también identificó las creencias sobre la seguridad a largo plazo como asociadas condicionalmente con la intención de continuar, consistente con la hipótesis de que las creencias sobre la seguridad siguen la persistencia del comportamiento.
Conclusiones: En esta muestra comunitaria de usuarios de creatina de mediana edad y equilibrada por género, la lealtad conductual fue alta, sin embargo, las brechas de conocimiento sustanciales, las expectativas de beneficios no cumplidas y las cargas de efectos secundarios auto-reportados afectaron desproporcionadamente a mujeres y adultos mayores, quienes juntos constituyen una parte cada vez más importante de los usuarios contemporáneos de creatina. El conocimiento apareció como el correlato positivo más consistente de la experiencia de suplementación, sugiriendo que la educación puede ser una palanca viable para mejorar los resultados en el mundo real; los conceptos erróneos sobre la seguridad renal y la tolerabilidad a largo plazo pueden merecer atención particular como objetivos educativos. La brecha de expectativas cognitivas puede reflejar un problema de traducción de dosis más que una ausencia de eficacia. Estos hallazgos generan hipótesis para la evaluación prospectiva de la educación, la orientación de dosificación adaptada al género y las intervenciones de establecimiento de expectativas en usuarios reales de creatina.
Traducción automática para apoyo de lectura. Para uso clínico recomendamos consultar el texto original publicado.
Detalles bibliográficos
- Autores: Burridge J, Boolani A, Zhang Z, Glenn JM
- Publicado en: Journal of the International Society of Sports Nutrition
- PMID: 42479961
- DOI: 10.1080/15502783.2026.2702952
